Ольга Ружникова. Изгнанники Эвитана.

Глава третья.
Лиар – Тенмар.
Конец месяца Сердце Осени – начало месяца Заката Осени.

...Она держит в руках что-то очень тяжелое, и теперь оно давит, давит, давит...
Ирия открыла глаза и обнаружила, что сидит за столом, преклонив голову на руки. То-то они так затекли! Да и всё остальное - не меньше. Сколько же часов она проспала сидя? Ладно, лучше уж сидя здесь, чем лежа в келье... Или в камере Ауэнта – перед казнью.
Ирэн Вегрэ! Ирия торопливо обернулась, поморщившись – мышцы одеревенели за ночь, будь здоров! Уже утро – бесконечная ночь кончилась, девчонка ровно дышит во сне, солдат и леонардитов нет.
Ирия закатала рукав – след от ножа затянулся полностью. А вот шрам точно останется надолго. Если не навсегда. Ну и Тьма с ним! Ирии Таррент (или кто она теперь?) прельщать некого.
Слабо сочащийся сквозь плотные ставни луч осеннего солнца – странно, а на рассвете и носа не показывал! – тускло очертил контуры обстановки, силуэт Ирэн на лавке, погасшую печь, дотла догоревшие свечи в старинном подсвечнике... Джека нет. Джека нет, а изба заперта на засов. Изнутри. Кто запер? Сама Ирия – во сне? Спасенная девчонка? Привидения?
Ирия, не удержавшись, скользнула к двери, открыла, закрыла... Нет, так и есть. И снаружи их никто не запирал. Хотя окно еще есть... С закрытыми – опять же изнутри – ставнями.
Одежда высохла – очень хорошо. А рядом с камзолом висит теплый плащ на меховой подкладке, подбитый соболем. И шпага в ножнах – гордо возлежит на стуле рядом. Ирия – не великий знаток оружия, но столь чистую идалийскую сталь и она может оценить. А уж балансировка! И при этом – простая гарда, никаких драгоценных камней. Благородному металлу дополнительные красивости не нужны, это не платье куртизанки. Именно такое оружие идеально для бедного юного дворянина...
– Ирэн, проснись!
Девушка застонала, открывая глаза. Ирии она даже не удивилась.
– А где?.. – несостоявшаяся утопленница рывком села - взгляд встревоженной лани заметался по избе.
– Не знаю. Ушел.
– Он вернется?
– Не думаю. Пока мы здесь.
– Мне снились тени. Их было много... Они заполнили дом. Вы пили вино, а тени всё шли и шли!..
Нет, Ирия видела лишь свою тень и тень Ирэн. А также - стола, печи, лавок... А вот у Джека тени не было... Но Ирэн бывшая графиня об этом не скажет.
– Джек оставил нам жареную рыбу и хлеб, – вслух заметила успевшая заглянуть в сковороду на печи Ирия. – И вот вино во фляге. А в котелке – травяной настой... Всё теплое. Топить печь нельзя. Если солдаты увидят дым – утопят нас с тобой.
Настоящая баронесса Вегрэ торопливо отхлебнула из фляги, и только тут до нее дошел смысл сказанного:
– Ты назвала меня Ирэн! Я сообщила тебе мое имя?!
– Нет. Ты мне его не говорила. И тебе лучше самой его забыть. Иначе мы с тобой обе умрем... Ешь быстрее. Лучше бы дождаться ночи, но вряд ли солдаты дадут нам столько времени.
Да, сейчас они ищут тело Ирии Таррент, которое на самом деле является телом Ирэн Вегрэ. А обе девушки, живые-невредимые, сидят тут в избушке - вино попивают, рыбкой заедают!
Ирия даже ухмыльнулась. Сколько сил, сколько интриг, сколько нервов, наконец, потратили Ревинтер, герцог Тенмар, бывшая графиня Карлотта Таррент и вдобавок Полина с Леоном, чтобы запереть в монастырь, а затем прикончить двух девчонок из знатных семей! И что? Пришел неведомый Джек – рыбак-колдун-оборотень – и все планы спутал!
Что-то еще из этого выйдет? Ирэн Вегрэ – обычная дворянская девушка. Даже переодень ее в мужской камзол – это не сделает благовоспитанную барышню фехтовальщицей, не заставит ее смотреть, вести себя, выражаться, наконец, как мужчина. Юноши волочатся за юбками (ну, здесь и у самой Ирии проблемы будут...), чуть что – лезут на дуэли, в драки, напиваются, режутся в карты и кости, и голос у них таким высоким быть не может...
Нет, попытка подобного маскарада – это полный провал. С грехом пополам дотащить Ирэн до какого-то определенного места еще можно, но не маскировать постоянно. А куда ее везти? Не к герцогу же Тенмару!
Да, не забудь еще о риске напороться на тех, кто знает хоть одну из вас. Лесами идти? Ага, с Ирэн!
Ладно, что толку? Выбора нет - идем в Тенмар. Припираем к стенке герцога, требуем помощи...
Второй меховой плащ – на лисьем меху – обнаружился на сундуке у стены, рядом с дорожной котомкой. Весьма кстати – Ирия уже собиралась пожертвовать Ирэн собственный. Та явно замерзнет больше – серое монашеское платье годится для умерщвления плоти, а не для путешествий. Да и прикрыть его чем-то надо. Другого платья для Ирэн Джек не припас… Да и где бы взял?
– Ирэн, ты знаешь своих родичей Криделей? – Новая идея начала оформляться в голове Ирии за сбором котомки.
– Ну да. Дядя Ив и тетя Жанетта.
– У них есть дети?
– Да, Серж, мой кузен. Ему сейчас восемнадцать лет. Девятнадцать будет в месяце Заката Весны...
Иден тоже родилась в месяце Заката Весны...
– Я на него похожа?
– В этом наряде? Да!
Еще бы не быть похожей на собственного родного брата.
– Вот и хорошо. Ты пока едешь под своим именем, а я буду твоим кузеном Сержем. Кстати, где он сейчас?
– Полгода назад, когда меня заперли здесь, Серж был корнетом. Он отправлялся в армию Всеслава служить при штабе.
Значит, и сейчас – корнет или младший лейтенант. Вряд ли выше. В армии Всеслава – значит, на квиринской границе. Прорвемся!

Когда Ирия расспрашивала невольную спутницу по побегу о родственниках, план дальнейших действий еще только начал вырисовываться. Но даже верхом от Лиара до Тенмара – не меньше трех недель. А с учетом осенней хляби – хоть к Воцарению Зимы бы добраться. Так что времени для размышлений у бывшей графини Таррент оказалось достаточно. Кстати, не оставь ей Джек в кармане камзола изрядный кошель с золотом – беглянки добрались бы до Тенмара к весне...
Ирия в последнее время четко усвоила, что за всё сделанное для тебя рано или поздно придется расплатиться с процентами. Причем скорее – рано, и уж точно – раньше, чем ожидаешь! Но даже если Джек – приятное и очень редкое исключение, ему-то как раз Ирия честно надеялась когда-нибудь отплатить услугой за услугу. За спасение жизни – своей и Ирэн, за приют в том колдовском доме, за оружие – лучшее, что было у Ирии Таррент за всю жизнь. За золото - на которое можно купить провизию, коней и другой наряд для Ирэн – пусть не дворянский туалет, но и не монашеский балахон, что рано или поздно привлек бы к ним внимание. Не странен ли брат, что везет сестру через полстраны и до сих пор ей на нормальное платье не потратился?
Они кругом должны Джеку, как ни крути. Но пока вернуть нечем. Ирия за эти месяцы настолько обросла долгами, что только держись! Перед покойным отцом, за которого больше некому мстить. Перед сестрами, о которых некому позаботиться – вряд ли можно рассчитывать в этом на Леона. Перед матерью, спасшей ее отнюдь не из родственной любви. А теперь и перед Джеком, ничего не попросившим взамен. Еще есть долг перед благородным Анри - до сих пор не отмщенным. Но до Ревинтеров добраться еще труднее, чем до Полины с Леоном.
Еще в первый день пути Ирия выспросила все известные Ирэн подробности о человеке, чьим именем назвалась. Собственном единоутробном брате, наверняка и не подозревающем о родстве.
Бабушка Ирии, Каролина Ордан, выходила замуж дважды. Ее история живо напомнила Ирии незабвенную (чтоб ей!) Полину Лигуа нир Кито, нир Таррент. И, как подозревала внучка Каролины, моральные принципы у сих дам не слишком различались. Судя по схожим биографиям – из грязи да в князи.
Первым мужем нетитулованной дворянки из обедневшей семьи стал Жорж Кридель – "всего лишь" барон. Зато во второй раз – после трагической смерти супруга на охоте (да, мало что меняется в подзвездном мире!) – красавице Каролине "повезло" с графом Шарлем Гарвиаком. Кто знает, не светил ли ей в третьи мужья герцог, но прекрасная дама умерла в родах, произведя на свет дочь Карлотту.
Граф пережил жену на тринадцать лет, всю оставшуюся жизнь оплакивал ее, больше так и не женился и скончался от сердечного приступа в сорок шесть лет. Оставив дочь-подростка на попечение ее брата, коему и самому тогда сравнялся лишь двадцать один год.
Впрочем, возможно, Ирия ошибается - и Каролина Ордан действительно оба раза выходила замуж по любви. Это средняя дочь Карлотты слишком озлобилась и во всём видит лишь интриги и трезвый расчет. Кто знает?
Граф Гарвиак приходился герцогу Ральфу Тенмару кузеном, а Карлотта, соответственно – двоюродной племянницей. Барон Вегрэ, отец Ирэн, был сыном младшего брата графа Гарвиака... Через много лет после смерти Каролины и Шарля Гарвиак две троюродные сестры оказались в одном монастыре. Родство определило их сходство. И едва не погубило Ирэн…
– А что скажет настоящая Ирэн Вегрэ? Она не будет возражать, что я воспользуюсь ее именем?
– Нет, она не собирается пока покидать монастырь...
Карлотта даже не лгала. Ирэн и не собиралась...
– Помощь принимай, сестру не отдавай!..
Ирия каждый раз содрогалась, вспоминая. Джек спас ее не только от смерти. Если бы не оборотень, Ирия Таррент была бы сейчас убийцей невинного человека... Сообщницей убийцы. Карлотта, кроме всего прочего, собиралась Ирию... как это называлось в одном из захватывающих романов Артура Ленна? "Кровью повязать!"

К концу рассказа кузины Ирия Таррент уже четко знала - ни к какому герцогу Тенмару она Ирэн не повезет. Они поедут к Иву Криделю.
Один раз он уже спас сестру от монастыря, неужели теперь не укроет другую родственницу – Ирэн? Если нет – это будет означать, что и порядочные люди могут со временем запросто превратиться в сволочей. Так это или нет – на месте разберемся.
Но вот то, что герцог Тенмар постарается избавиться от Ирэн вне зависимости от того, станет ли помогать Ирии – сей факт у юной графини Таррент сомнения не вызывал. Чтобы это сообразить – даже ее шестнадцатилетнего ума хватит. А значит – везти несчастную жертву любви в пасть к старому хищнику нельзя!
Первую неделю пути Ирия спала часов по пять за ночь и чутко, как солдат на "седьмой минуте боевого сна". Ждала явившихся в придорожную таверну королевских гвардейцев, рокового приказа об аресте, неотвратимых шагов на лестнице... Вздрагивала от каждого шороха. Не расставалась с кинжалом, чтобы успеть заколоться... И с пистолетами – когда таковыми обзавелась.
К концу недели девушка понемногу успокоилась и перестала стеречься каждого звука. На постоялых дворах, где они останавливались, юный небогатый дворянин, сопровождающий столь же юную сестру, подозрений не вызывал.
Дороги в Лиаре торные, мирные, разбойников в этих краях повывели уже давно - и далеко не у всех в нынешнее время есть личный эскорт. У некоторых остались один старый-заложенный-перезаложенный замок да пара престарелых слуг, давно уж не за жалование служащих... Какой эскорт, самому впору наниматься в эскорт к какому-нибудь графу! Да сестру - в чтицы к графине. Если возьмут еще...
Ирия рассудила: если не заезжать в города и крупные сёла, на путешественников вряд ли вообще кто обратит лишнее внимание. Исключение сделали лишь для Марейна – мелкого городка в трех днях пути от Таррента. Там Ирия заглянула в оружейную лавку и наконец-то разжилась парой пистолетов и запасом пороха и пуль. Разбойников, может, и повывели, а так-то надежнее! Да и против солдат, опять же - лучше пуля, чем шпага или кинжал...
В соседней лавке нашлось дорожное платье для Ирэн. Не бальный наряд, конечно. Но лучше мещанские тряпки, чем серый балахон амалианской узницы.
Ирия умудрилась точно угадать рост и сложение, на постоялом дворе немедленно примерили – подошло. Отныне Ирэн не придется всё время кутаться в плащ...
На вторую неделю пути Ирия поверила, что возможность добраться до имения Криделей без приключений у беглянок есть.
От разбойников их судьба хранила. Потому что окажись врагов хотя бы трое – и Ирии не отбиться.
Попытки обучить Ирэн даже самым простым приемам фехтования и самозащиты окончились полным провалом. А стрельбе – можно было и не начинать. С равным успехом Ирия могла заняться обучением Эйды.
Есть правила, настолько вбитые в голову, что даже монастырь и прямая угроза жизни не заставят через них переступить. Сама Ирия отбросила или пытается отбросить воспитание как пустую, ненужную шелуху. Но это не значит, что и все остальные должны поступать так же...